火箭队在2025-26赛季的征程终于迎来了常规赛的结束。尽管赛季成绩与上赛季并无二致，均为52胜30负，但在竞争激烈的西部联盟中，火箭只能屈居第五，去年曾一度高居第二。
回顾这一季，火箭队的表现充满了起伏，尤其是在面对一些低排名球队时接连失利，例如达拉斯独行侠和犹他爵士等，导致他们的排名未能提升，实在令人惋惜。
然而，值得注意的是，能够在多个层面上维持去年的战绩，实属不易。在外界对于火箭在凯文·杜兰特交易后表现不佳的指责声中，我们有必要重新审视这一情况，许多声音开始质疑这笔交易的价值。
要真正理解火箭本赛季的境遇，深入探讨背后的原因至关重要。
本赛季，火箭的伤病潮让他们的计划大幅受挫。在赛季开始前，球队的核心弗雷德·范弗里特因交叉韧带撕裂而不得不缺席，导致球队瞬间失去了一名关键组织者。
为了弥补这一缺口，火箭频繁尝试使用凯文·杜兰特、阿门·汤普森和里德·谢泼德等球员临时客串控卫。但显然，球队未能找到合适的替代者，尤其是在谢泼德获得信任并开始掌控球权之前，球队的进攻体系经受了巨大的考验。
更令人担忧的是，史蒂文·亚当斯的缺阵也对火箭造成了巨大影响。这位内线大将的伤病使他在很大程度上缺席了整整50场比赛，自1月18日以来再未上场。
亚当斯在火箭的进攻体系中扮演了至关重要的角色，他的篮板能力为球队创造了诸多轻松得分的机会。失去了他，火箭不得不调整他们的战术，放弃了之前的成功模式，而杜兰特则肩负起了这一重任。
在球队挑战重重的情况下，小贾巴里·史密斯和阿尔佩伦·申京在辅助角色中都有亮眼表现，里德·谢泼德也不甘落后。然而，他们在赛季的不同阶段不可避免地出现了状态波动，正是杜兰特的存在让他们得以在某些时刻变得更加轻松。
实际上，如果没有杜兰特的加盟，这支火箭很可能会沦陷于乐透区，最多勉强进入附加赛区域。总的来说，球队在失去狄龙·布鲁克斯、杰伦·格林及范弗里特这三名首发的情况下，整体实力下滑明显。
即使不进行交易，格林因伤缺席了50场比赛，且他的复出很可能影响谢泼德的上场时间。尽管交易后的期望值有所提升，但随着范弗里特的受伤，团队的期待逐渐下降。毫无疑问，若没有杜兰特的加入，火箭共获得52场胜利的机会几乎是微乎其微的。
